Un átomo de calcio se convierte en un ión de calcio al perder dos electrones. Los electrones tienen una carga negativa, por lo que perder dos electrones crea un ión con una carga de 2+.
De acuerdo con la regla del octeto, los átomos ganan o pierden electrones para llenar sus niveles de energía externa. Esto les ayuda a lograr la configuración de gas noble. El calcio es el número atómico 20 en la tabla periódica. Su gas noble más cercano es argón, que tiene un número atómico de 18. Para lograr la configuración electrónica de argón, el calcio necesita perder dos electrones. Cuando hace esto, se convierte en un ion cargado positivamente. Aunque el calcio se encuentra en el mismo período que el criptón de gas noble, el calcio nunca intenta alcanzar la configuración electrónica del criptón. Esto se debe a que se necesita menos energía para perder dos electrones que para ganar seis electrones y llenar el nivel de energía exterior.
Los iones de calcio cumplen varias funciones en el cuerpo humano. Debido a que el calcio es necesario para la contracción muscular, el corazón no podría latir sin la cantidad correcta de calcio en el torrente sanguíneo. Las neuronas también dependen de los iones de calcio para liberar neurotransmisores. Algunas reacciones químicas no serían posibles sin los iones de calcio porque ciertas enzimas dependen del calcio para funcionar correctamente.
