Las neuronas transmiten información a través de neurotransmisores, moléculas que se liberan de una neurona y viajan a otra para producir una respuesta. Varios neurotransmisores, tanto inhibitorios como excitadores, han sido estudiados extensivamente. Los neurotransmisores que se discuten comúnmente son GABA, seratonina, dopamina, norepinefrina y epinefrina.
Tres ejemplos de neuronas inhibitorias son la seratonina, el GABA y la dopamina. La seratonina regula varias áreas del cerebro y el sistema nervioso, incluido el ciclo del sueño, el estado de ánimo y el manejo del dolor. GABA es un neurotransmisor inhibitorio que a menudo se libera en respuesta a la liberación de un exceso de neurotransmisores excitadores.
La dopamina es un neurotransmisor que se considera inhibitorio y excitador. Las cantidades excesivas o limitadas de dopamina en el cerebro se han relacionado con problemas con la memoria y la motivación. La dopamina se libera de la acción de los estimulantes. La norepinefrina es un neurotransmisor que es un precursor de la epinefrina. En exceso, este neurotransmisor puede provocar sentimientos de ansiedad. En cantidades limitadas, el mismo neurotransmisor puede causar problemas con el sueño y el enfoque, así como con poca energía.
La epinefrina es un neurotransmisor que regula la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Los episodios a largo plazo de estrés o insomnio pueden causar el agotamiento de este neurotransmisor. Además de ser clasificado como excitador o inhibidor, un neurotransmisor puede ser conocido como molécula pequeña o neuropéptido.
