El sol durará aproximadamente otros cinco mil millones de años, según la NASA en 2012. La luz y el calor del sol se generan al quemar, o fusionar, gas hidrógeno en gas de helio.
La temperatura en el núcleo del sol, donde se produce la reacción de fusión del hidrógeno, es de 15 millones de grados Kelvin o alrededor de 27 millones de grados Fahrenheit. Desde su nacimiento hace 4.600 millones de años, el sol ha consumido aproximadamente la mitad de su combustible de hidrógeno. A medida que el suministro de gas de hidrógeno del sol se quema gradualmente, se volverá más frío y más grande, el llamado Gigante Rojo. Se piensa que en ese momento, se tragará Mercurio, Venus y la Tierra, que son los tres planetas más cercanos a él en órbita. Una vez que se agote el hidrógeno, el sol continuará quemando el combustible restante hasta que todos se hayan agotado.
