Un transformador cambia el voltaje de una corriente eléctrica mientras la transfiere de un circuito a otro a través de la inducción electromagnética. Los campos magnéticos fluctuantes en el transformador generan una corriente eléctrica en una bobina de alambre, y el voltaje que emiten es directamente proporcional al número de vueltas en la bobina de alambre.
Los transformadores tienen una estructura llamada el "núcleo" que generalmente contiene hierro. Dos bobinas se enrollan alrededor del núcleo. Una de las bobinas se llama bobina primaria, y la otra se llama bobina secundaria. La bobina primaria está conectada a una fuente de corriente eléctrica. Es importante que la fuente de corriente proporcione una corriente alterna para crear una fluctuación constante en el campo magnético. El cambio del campo magnético induce otra corriente alterna en la bobina secundaria, que está conectada a un circuito eléctrico diferente.
Hay dos tipos de transformadores, dependiendo de la tensión generada en la bobina secundaria en relación con la tensión de la bobina primaria. El voltaje generado en cualquiera de las bobinas es directamente proporcional al número de vueltas del cable en esa bobina. Si la bobina secundaria tiene más vueltas que la primaria, entonces el voltaje de salida es más alto que el voltaje de entrada. Este tipo de transformador se llama transformador elevador. Si la bobina secundaria tiene menos vueltas que la bobina primaria, entonces el voltaje de salida es más bajo que el voltaje de entrada. Estos transformadores se denominan transformadores reductores. Los transformadores se pueden encontrar en los electrodomésticos comunes para garantizar que reciban la tensión necesaria para su funcionamiento.
