La función de la vacuola puede variar según el tipo de célula en la que se encuentra. En la mayoría de los casos, su función principal es brindar apoyo o aislar los desechos y los materiales dañinos.
Definición de Vacuole
La palabra "vacuola" deriva de un término para "espacio vacío". Las vacuolas son orgánulos encerrados en membranas que se encuentran en células de plantas, animales, hongos y algunos tipos de bacterias. Sus formas y tamaños varían según el organismo. La mayoría de las células vegetales contienen una gran vacuola central, mientras que aquellas contenidas en células animales ocupan una porción más pequeña de la célula. Desempeñan un papel muy importante en la función celular de la planta y constituyen grandes partes de la composición celular, pero su papel es menos prominente en las células animales.
Función de vacío en células vegetales
En las plantas, la vacuola contiene una membrana externa llamada tonoplast y una solución llamada savia celular. La savia celular en las vacuolas generalmente contiene agua y proteínas esenciales, enzimas, sales e iones, que son necesarias para el crecimiento. Las vacuolas almacenan agua y mantienen la presión hidrostática interna de la celda. Al proporcionar la presión dentro de las células de la planta, permiten que las plantas sostengan sus hojas y flores. Estos orgánulos también eliminan los desechos de las células vegetales, almacenan energía y ayudan al crecimiento. Una vacuola central en una célula vegetal puede tomar hasta el 90 por ciento de la célula. Otras vacuolas en las células vegetales pueden desempeñar otras funciones, como descomponer los productos de desecho y otras sustancias. En las plantas con flores, las vacuolas incluyen los pigmentos que prestan a las flores sus colores. En las semillas de plantas, las vacuolas almacenan proteínas que las plantas germinan para crecer. Algunas vacuolas de plantas almacenan sustancias tóxicas, que cumplen una función defensiva. Estas toxinas evitan que los animales y los insectos coman material vegetal.
Función de la vacuola en las células animales
En las células animales, las vacuolas tienden a jugar un papel menor. Aunque las células animales contienen vacuolas, no contienen vacuolas centrales grandes. La función principal de las vacuolas en las células animales es aislar y eliminar los productos de desecho de los otros orgánulos y el citoplasma. Las vacuolas generalmente tienen valores de pH ácido, lo que les permite aislar y destruir las proteínas mal plegadas que se transfieren a la vacuola desde otras partes de la célula. Las vacuolas también pueden ayudar a eliminar los materiales tóxicos y otras sustancias dañinas de las células al exportarlos a la membrana celular, donde se liberan al exterior a través de la pared celular, lo que se conoce como exocitosis. Algunas vacuolas también pueden almacenar sustancias temporalmente. En las células animales, otros orgánulos realizan muchas de las otras funciones que realizan las vacuolas en las células vegetales.
Función de vacío en células de hongos
La mayoría de las vacuolas de hongos constituyen alrededor del 25 por ciento del volumen celular total. Como sucede con las plantas, estas vacuolas están bien desarrolladas y proporcionan importantes funciones de apoyo para las células. Las vacuolas de hongos eliminan los productos de desecho y las sustancias potencialmente dañinas. Sin embargo, también almacenan sustancias esenciales como los aminoácidos.
Vacuolas de gas en bacterias
No todas las bacterias contienen vacuolas; Sin embargo, algunos tipos de bacterias acuáticas contienen orgánulos llamados vacuolas de gas. Estos forman grupos y contienen aire, lo que permite que las bacterias se mantengan flotantes y se muevan a través del agua. Los gases se pueden mover a través de las paredes de la vacuola, lo que permite el control de las bacterias sobre la flotabilidad.
