Las espinas son esencialmente mecanismos de defensa para la planta, al igual que los dientes para un animal. Los puntos afilados protegen a la planta contra los animales que quieren comerla.
Los árboles de langosta de miel son un buen ejemplo de plantas con espinas, según la Sociedad Americana de Fitopatología. Las espinas son en realidad un tipo de rama, y las rosas no tienen verdaderas espinas. En cambio, las rosas tienen espinas, que son parte de la piel de la planta. Los cactus, por otro lado, tienen espinas, que son una hoja modificada. En general, todos estos tipos de crecimientos en las plantas hacen lo mismo; Defiende la planta contra los depredadores.
