La fotosíntesis es un proceso complejo dividido en dos etapas por biólogos de plantas. La primera etapa es la reacción dependiente de la luz, mientras que la segunda etapa es la reacción independiente de la luz o reacción oscura. >
En la primera etapa, la energía luminosa queda atrapada por el cloroplasto y se convierte en energía química contenida en el trifosfato de adenosina, abreviado como ATP, y nicotinamida adenina dinucleótido fosfato, abreviado como NADPH. Estas dos moléculas se usan normalmente en la etapa dos del proceso de fotosíntesis.
En la segunda etapa, los átomos de hidrógeno que ayudan en la formación de glucosa son proporcionados por NADPH, mientras que la energía necesaria para llevar a cabo este proceso y otras reacciones para sintetizar glucosa son proporcionadas por el ATP. La primera etapa de la fotosíntesis normalmente depende del flujo de los electrones y la energía iniciada por la energía luminosa.
Cuando los pigmentos del fotosistema I se ven afectados por la luz y sus electrones están excitados, comienza el proceso de fotosíntesis. La energía veloz se mueve de molécula a molécula hasta que alcanza el P700, una molécula de clorofila especial. Esta molécula especial utiliza la energía de los electrones excitados para elevar sus electrones a un nivel de energía más alto que les permite ser capturados por una molécula aceptora de electrones contigua.
