Las colonias americanas eran en su mayoría autónomas, pero estaban organizadas principalmente como colonias reales, propietarias o provinciales con una legislatura bicameral y un gobernador nombrado o aprobado por el rey de Inglaterra. Un segundo grupo De colonias, colonias o corporaciones, eran autónomas con legislaturas de una sola casa y ejecutivos elegidos por los colonos. En el momento de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, solo Connecticut y Rhode Island eran colonias chárter.
Las colonias reales tenían tres ramas de gobierno basadas en el sistema parlamentario inglés. El gobernador real o el propietario sustituyó al rey. El consejo también fue nombrado por el rey y ocupó el mismo lugar que la Cámara de los Lores. La asamblea colonial o la cámara de representantes fueron, como la Cámara de los Comunes, elegidos por los colonos. Los elegidos para esta casa eran los únicos titulares del derecho al impuesto, y usaron ese derecho como una mancha, y con frecuencia mantenían como rehenes al sueldo del gobernador hasta que aprobara la legislación que favorecían los colonos.
Cuando el gobierno británico intentó frenar el poder financiero que los colonos ejercían en sus legislaturas, desencadenó la Revolución Americana. Los colonos ya tenían una mentalidad independiente y estaban disgustados con pagar con sangre y dinero las guerras del rey británico con Francia. Cuando se dieron cuenta de que su principal poder estaba siendo tomado por la Corona, se unieron bajo el lema "Sin impuestos sin representación" y comenzaron a trabajar hacia la independencia.
