Pericles fortaleció la democracia al crear una democracia directa que no existía antes y al contratar funcionarios públicos mejor pagados. Sus políticas tenían la intención de hacer posible que cualquier persona, independientemente de su estatus socioeconómico, prestara servicios en el gobierno.
Pericles comenzó a cambiar las políticas democráticas de Atenas y la constitución ateniense desde el año 462 cuando él, junto con Efiatles, creó un "voto en la asamblea popular". Esta votación significó que el antiguo consejo noble perdió su poder y Pericles utilizó este momento para crear leyes democráticas en toda Atenas.
En 461, Pericles se convirtió en el emperador y formó el ejército, además de agregar más puestos públicos pagados para que cualquier persona que fuera elegida pudiera servir sin preocupaciones financieras. Muchos historiadores consideran que esta es una de las primeras democracias verdaderas.
