El sistema urinario mantiene la homeostasis eliminando los desechos del cuerpo, regulando los niveles de acidez de la sangre y controlando los niveles de metabolitos y electrolitos en la sangre, como el sodio, el potasio y el calcio. El sistema urinario también mantiene un ambiente interno estable al ayudar a la osmorregulación del volumen sanguíneo y la presión.
El sistema urinario o renal incluye los riñones, el uréter, la vejiga urinaria y la uretra. Este sistema de órganos filtra el exceso de líquido de la sangre y otras sustancias, como los iones en exceso y los desechos metabólicos, que consisten principalmente en urea y ácido úrico. Estos productos se filtran de la sangre y se combinan con agua antes de salir del cuerpo en forma de orina.
La función principal de los riñones, los órganos más complejos del sistema urinario, es mantener la homeostasis para un metabolismo óptimo de las células y los tejidos. Las arterias renales proporcionan sangre a los riñones, que luego salen a través de la vena renal. La sangre que pasa a través de los riñones es filtrada por nefrones, que están formados por una red de capilares sanguíneos conocidos como glomérulo y tubo renal.
La orina sale de los riñones desde este pequeño tubo a los uréteres y a la vejiga. La vejiga almacena orina hasta que puede pasar a través de la uretra y fuera del cuerpo. Los riñones también desempeñan un papel importante en la osmorregulación, que está controlada por hormonas, como la hormona antidiurética o ADH, la aldosterona y la angiotensina II.
Los riñones regulan la cantidad de agua reabsorbida por el glomérulo en la osmorregulación. Los osmoreceptores en una región del cerebro llamada hipotálamo detectan el agotamiento del agua y estimulan la liberación de ADH de la glándula pituitaria para aumentar la permeabilidad de los riñones. Esto permite que una gran proporción de agua sea reabsorbida antes de que se pierda.
