La citocinesis difiere en plantas y animales porque a diferencia de las células animales, las células vegetales tienen una pared celular que necesita ser dividida. La mitosis y la citocinesis no son lo mismo; La mitosis es la división de los componentes del núcleo, mientras que la citocinesis es la división del citoplasma y sus componentes.
En los animales, se forma un surco de escisión en el centro de la célula que está a punto de dividirse. El surco profundiza y contrae el centro de la célula hasta que la membrana toca. En este momento, la membrana luego se fusiona y divide totalmente las dos células hijas. El surco de escisión está controlado por elementos citoesqueléticos, que empujan la membrana plasmática hacia adentro. Estos elementos citoesqueléticos incluyen actina filamentosa y miosina y son las mismas estructuras responsables de la citocinesis en células fúngicas.
Las células vegetales no pueden sufrir la citocinesis de la misma manera porque la pared celular se opone: es rígida y no puede constreñirse como una membrana plasmática. En la telofase, el aparato de Golgi, también llamado dictyosome en células vegetales, produce vesículas que se mueven y se alinean en el centro de la célula. Las vesículas se fusionan entre sí hasta que se forma una placa celular continua. Las vesículas y la placa celular que eventualmente forman contienen todos los componentes de una membrana plasmática así como una pared celular.
Antes de la división celular, la célula copia su ADN en el núcleo. Esto crea un duplicado de cada instrucción genética necesaria para que una célula lleve a cabo sus actividades diarias. En la primera etapa de la mitosis, la membrana nuclear se disuelve, lo que permite que el ADN se mueva al centro de la célula. Una vez que el ADN se alinea en el centro de la célula, las copias se desplazan a los polos opuestos de la célula. Una vez movida a los polos opuestos, se forma una membrana nuclear alrededor de cada grupo y la célula está lista para proceder a la citocinesis.
