Controle la velocidad de un motor eléctrico en un circuito de la serie DC colocando un potenciómetro o un reostato entre el motor y la fuente de alimentación. El ajuste del potenciómetro o reóstato cambia su valor de resistencia y altera la tensión que va al motor. Un dispositivo para variar el voltaje en un circuito de CA es un regulador de intensidad. La velocidad de un motor es directamente proporcional al voltaje que se le aplica.
Una resistencia variable se llama reóstato, pero un potenciómetro también puede actuar como reóstato. Para usar un potenciómetro para variar la resistencia en un circuito de CC, conecte el terminal del limpiaparabrisas y otro terminal, dejando el tercer terminal sin usar. Mueva el potenciómetro del limpiaparabrisas más cerca del terminal en uso para disminuir la resistencia y aumentar la velocidad del motor.
El uso de un potenciómetro o reóstato para controlar la velocidad del motor es ineficiente, ya que el reóstato disipa cantidades sustanciales de energía en forma de calor. Un dispositivo alternativo para controlar la alimentación del motor en un circuito de CA es un regulador de intensidad de luz doméstico. Este dispositivo transmite energía al motor mediante el uso de un dispositivo de conmutación de alta velocidad, como un transistor o un dispositivo similar a un transistor llamado triac. Este dispositivo enciende y apaga la electricidad muy rápidamente. Debido a que estos dispositivos "cortan" la energía eléctrica, también se les llama interruptores de interruptores.
