Los terremotos son causados por la colisión de placas tectónicas. Estas placas son una parte de la corteza terrestre. Los continentes flotan en placas tectónicas que se mueven muy lentamente a lo largo de los siglos. Hay muchas placas tectónicas en toda la corteza terrestre.
Cuando las placas tectónicas chocan, generan enormes ondas sísmicas en la corteza terrestre. Estas ondas viajan rápidamente y causan fuertes sacudidas de la corteza superior de la Tierra. Esto conduce al daño extenso que se ve a menudo cuando ocurre un terremoto de gran magnitud.
La magnitud de un terremoto se mide con la escala de Richter. El rango de esta escala es de uno a 10. Cuanto mayor sea el número, más severo será el terremoto.
