Los cubos de hielo se derriten más rápido cuando tienen la mayor área de superficie posible en relación con su volumen. En general, las formas redondas se derriten más lentamente que las formas más planas. Por el contrario, los cubos de hielo con cantidades muy bajas de área de superficie en relación con su volumen se funden lentamente. Esto se debe a que la superficie del cubo de hielo es donde se absorbe el calor de los alrededores.
Cuanto más hielo esté en contacto con el aire caliente o el agua, más rápido aumentará la temperatura. Esto significa que los cubos de hielo con altas relaciones de superficie a volumen se derriten más rápidamente que aquellos con bajas relaciones de superficie a volumen. Las diferentes formas tienen diferentes relaciones características de superficie a volumen. Por ejemplo, una esfera tiene la menor cantidad de área de superficie posible, en relación con su volumen. Por lo tanto, una esfera de hielo se derretirá de la forma más lenta. Por el contrario, el hielo plano similar a una lámina tiene una gran cantidad de área de superficie en relación con su volumen, y el hielo en tal forma se derrite extremadamente rápido.
En el mundo natural, el calor viaja desde las áreas donde la temperatura es más alta a los lugares donde la temperatura es más baja. Los cubitos de hielo se derriten al absorber el calor del ambiente externo. Esto eleva la temperatura del hielo, elevándolo por encima del punto de fusión. Una vez que el agua supera los 32 grados Fahrenheit, comienza a cambiar al estado líquido, derritiendo el cubo de hielo.
