Los dos hombres que diseñaron y construyeron ENIAC fueron John Presper Eckert y John Mauchly. Lo construyeron desde 1943 hasta 1945 en la Escuela de Ingeniería Eléctrica Moore de la Universidad de Pennsylvania.
Lo que hizo que ENIAC fuera único entre otras computadoras tempranas es que podría ser reprogramado para realizar diferentes operaciones; Los dispositivos contemporáneos fueron diseñados para realizar un solo programa. Fue financiado por el Ejército para calcular las trayectorias balísticas de los proyectiles de artillería, pero la Segunda Guerra Mundial terminó antes de que pudiera actuar una vez. En cambio, sus primeros cálculos se usaron en evaluaciones de alto secreto de reacciones en cadena termonucleares. Se dio a conocer al público en febrero de 1946.
