Anton Van Leeuwenhoek, uno de los pioneros de la microbiología, no asistió a ninguna universidad formal. Antes de su primera presentación a la Royal Society en 1673 sobre partes bucales de abejas, picaduras, hongos y un piojo humano, Van Leeunwenhoek fue inspector de la ciudad de Delft.
Entre los descubrimientos de Anton Van Leeuwenhoek en microbiología fue su descubrimiento de bacterias en 1676. Este descubrimiento fue confirmado en un estudio independiente por Robert Hooke en la Royal Society. Durante su vida, Anton Van Leeuwenhoek fabricó más de 500 microscopios para la observación de objetos y también se le atribuye el descubrimiento y la definición de células espermáticas.
