En el invierno, la mayoría de las abejas se quedan en la colmena, mantenidas calientes por las abejas calentadoras y viviendo de la miel almacenada allí. Las abejas pueden permanecer activas durante el invierno, pero la reina puede ser la única abeja Sobrevive hasta la primavera ya que ella es la única abeja para producir descendencia. Las otras abejas protegen a la reina del hambre y el frío.
Las abejas se agrupan alrededor de la reina y vibran para aumentar el calor en la colmena. La miel almacenada suministra la comida, y los zánganos inútiles son expulsados de la colmena para proporcionar más a las abejas restantes. Las abejas calentadoras tienen varios trabajos que incluyen ingresar celdas vacías y vibrar para calentar las celdas de cría alrededor de ellas o presionar el tórax contra una celda de cría mientras vibran sus músculos. Debido a que las abejas son insectos de sangre fría, no pueden volar cuando la temperatura de su cuerpo alcanza los 95 grados Fahrenheit. Por esta razón, las abejas permanecen dentro de la colmena cuando la temperatura exterior cae a alrededor de 50 grados Fahrenheit. Dentro de la colmena, giran las posiciones porque la parte interior de la colmena está más llena y más caliente. Debido a que las abejas calentadoras vibran constantemente para calentar la colmena, otras abejas a veces les llevan comida para reponer la energía que están gastando a través de su actividad constante.
