Las ranas son vertebrados porque tienen una estructura esquelética completa que incluye una médula espinal. El término vertebrado deriva de la palabra "vértebras", que es un hueso en la médula espinal.
Un vertebrado es un tipo de animal que tiene una serie de nervios que van desde el cerebro hasta su espalda, cubiertos por una serie especial de huesos. Estos huesos, llamados vértebras, componen la columna vertebral y protegen los nervios y le permiten al animal un rango de movimiento único en comparación con las especies menos evolucionadas.
Las ranas, junto con las salamandras, se clasifican como anfibios. Estos tipos de animales son vertebrados que viven en áreas típicamente boscosas cerca de cuerpos de agua, como lagos o estanques. Su principal distinción de otros animales similares, como los reptiles, es que depositan sus huevos en el agua en lugar de en nidos en la tierra.
Cuando una rana queda embarazada, deposita sus huevos en un área especialmente diseñada de tierra bajo el agua. Cuando los huevos eclosionan, las ranas bebé, llamadas renacuajos, emergen y pasan las primeras partes de su vida en el agua. Inicialmente, los renacuajos tienen colas que usan para nadar a través de sus ambientes acuosos. Con el tiempo, pierden la cola y desarrollan cuatro extremidades, y al final dejan que el agua pase un tiempo en tierra.
