Los gatos se preparan para expresar afecto y marcarse entre sí con sus aromas, lo que indica que pertenecen al mismo grupo familiar. También se preparan para bañarse en lugares difíciles de alcanzar, como el interior de las orejas.
Los gatos se preparan a sí mismos como un pasatiempo, pero solo preparan gatos y humanos con los que sienten afecto. Es más probable que los gatos al aire libre se involucren en este comportamiento para crear un aroma de grupo unificado que les ayude a identificarse entre sí, pero el aseo también es común entre los gatos amigables de interiores. Algunos gatos se aprovechan de otros para ayudarlos a prepararse, presentando sus cabezas para limpiar como un signo de confianza. La preparación también ayuda a los gatos a relajarse, y algunos gatos se preparan entre sí como una fuente de comodidad o tranquilidad. Las gatas también preparan a sus gatitos para eliminar los desechos y líquidos y animarles a respirar.
Si bien la preparación es un comportamiento seguro y normal, duplica la posibilidad de que haya bolas de pelo entre uno o más gatos.
Los gatos muestran afecto en una variedad de formas además del aseo. Más gatos vocales maullan a sus dueños, mientras que otros se frotan la cabeza y las mejillas. Conocido como un moño, el roce de la mejilla les permite difundir sus aromas entre sí, logrando una meta similar a la del aseo.
