Los humanos comenzaron a usar oro antes de la historia registrada, por lo que a la primera persona que lo descubrió se le desconoce. se le atribuye a James Wilson Marshall el haber encontrado la primera pepita de oro en California el 24 de enero de 1848 y comenzó lo que se llamaría "La fiebre del oro de 1849", según History.com.
Las personas de edad de piedra, que viven alrededor de 6.000 aC, probablemente recolectaron oro de los arroyos. Los egipcios estaban extrayendo oro en 3,100 aC, y los griegos extrajeron oro en 550 a. C. Después de que Marshall hizo su descubrimiento en el río American cerca de Coloma, California, aproximadamente 100,000 personas viajaron a esa región y extrajeron más de 750,000 libras de oro.
