El Papa más joven en ser reconocido por el Vaticano fue Juan XII, quien reinó desde 955 hasta 963. Tenía aproximadamente 18 años al momento de su elección, que se llevó a cabo para honrar a Deseo moribundo de su padre, Alberico II.
Juan XII fue el papa más joven de la historia, y su reinado no fue tranquilo. Poco después de su instalación como autoridad espiritual y temporal de Roma, John fue acusado de sacrilegio, simonía, perjurio, asesinato, adulterio e incesto. No se sabe que haya negado los cargos, pero excomulgó a los obispos que intentaron destituirlo. Poco después de un exitoso asedio para retomar Roma, el Papa de 25 años murió misteriosamente.
