El cobre fue utilizado por las culturas antiguas, y no hay ninguna persona conocida responsable de su descubrimiento. Sin embargo, las estimaciones sitúan su descubrimiento en aproximadamente 9,000 AC en el Medio Oriente, según ProQuest. La tubería de cobre funcional se ha encontrado en tumbas egipcias antiguas. Se cree que fue uno de los primeros metales que han trabajado los seres humanos.
En un momento, el cobre era muy abundante. Su color rojo lo hizo fácil de identificar. El cobre es muy maleable. Al mezclarlo con otros metales, se puede crear una aleación dura para hacer herramientas y otros objetos. La primera aleación producida fue bronce, que se hace mezclando cobre y estaño. El bronce fue tan importante en la fabricación de herramientas que la Edad de Bronce, que va desde 4.000 a 3.000 aC, recibió su nombre por él.
El uso del cobre marcó el final de la era neolítica, ya que los seres humanos pudieron reemplazar las herramientas de piedra con las creadas con la nueva ciencia de la metalurgia. Nuestra comprensión de la historia tan antigua es limitada, pero las herramientas y los adornos de cobre se remontan a 8700 a. C. en las regiones de la Media Luna Fértil, como el actual Irak.
