El sistema métrico fue desarrollado por un grupo de científicos franceses después de la conclusión de la Revolución Francesa, y se basó en ideas desarrolladas durante el siglo XVII. A partir de 2015, solo unos pocos países no utilizan el sistema métrico, como los Estados Unidos y Liberia.
El concepto básico del sistema métrico adoptó la idea de un sistema de medición basado en decimales y expresado en múltiplos de 10. El sistema métrico fue abolido temporalmente entre 1812 y 1840 en Francia por Napoleón. La adopción en otros países había comenzado durante ese tiempo, típicamente después de un período de agitación política.
