La evidencia arqueológica apunta a la probabilidad de que los neandertales, quienes vivieron durante la Nueva Edad de Piedra, alrededor del 10,200 al 2000 aC, usaran algún tipo de ropa protectora hecha de pieles de animales. Se desconocen los animales específicos utilizados para sus pieles, pero se sabía que los humanos prehistóricos cazaban muchos tipos de animales.
Aunque no se ha recuperado evidencia significativa, como la ropa hecha de pieles de animales, para demostrar que los neandertales usaron pieles de animales para la ropa, la gran cantidad de huesos de animales, alfileres de astas y herramientas descubiertas llevó a esta conclusión. Los arqueólogos han descubierto punzones y perforadores de piedra, que probablemente se usaron para raspar las pieles y para perforar o perforar agujeros en materiales blandos, como cuero y madera. También descubrieron un cráneo neandertal con un patrón de desgaste peculiar en sus dientes similar al desgaste observado en mujeres esquimales mayores que ablandaban los zapatos de su marido al masticarlos cada mañana. Los arqueólogos infirieron que las mujeres prehistóricas podrían haber hecho lo mismo para suavizar el cuero y usarlo para ropa y otros propósitos.
