Las personas de las Primeras Naciones Kwakiutl vivían en casas de entramado de madera pesada durante el invierno y en estructuras hechas de postes ligeros durante los meses de verano. El revestimiento de tablones divididos se llevó a cabo entre las dos ubicaciones durante sus movimientos estacionales. En las casas de invierno, el revestimiento se usaba para pisos y para cubrir los lados. En verano fue azotado sobre el armazón del palo.
Nativo de la costa de la Columbia Británica y las islas costeras, los Kwakiutl siguieron sus recursos alimenticios. Las casas de invierno, que eran estructuras permanentes, se construyeron cerca de las pistas de salmón. Estos a menudo alojaban a más de una familia y formaban parte de un asentamiento de aldea. Las casas se establecieron para ser convenientes para el mar pero en un área que proporcionaba suficiente espacio para fumar y procesar el pescado. También se construyó una gran estructura ceremonial o de reunión principal.
Los refugios de verano eran ligeros, hechos para ser instalados y derribados rápidamente. Se establecieron en campamentos a corto plazo adyacentes a lugares de recolección de algas y /o moluscos. El Kwakiutl tendió a ser más nómada durante el verano.
El árbol de cedro proporcionó la mayor parte del material para las casas. Todas las partes fueron útiles, desde troncos enteros para construir la estructura permanente de la casa hasta la corteza que se trituró y luego se tejió en mantas y ropa. Los grandes árboles fueron vaciados y convertidos en canoas, que transportaban a las personas y sus pertenencias entre sus casas de invierno y verano.
