Los animales que viven en los ríos incluyen peces, algunas larvas de insectos y reptiles, como las tortugas. Los mamíferos, como las nutrias de río, castores y ratas almizcleras, también viven en ríos, al igual que los anfibios, como las ranas y las salamandras.
La rata almizclera es un ratón grande y enterrado que es nativo de América del Norte y Eurasia. En realidad, se adapta a la natación al tener telas entre sus dedos posteriores. Tiene una doble capa de piel que lo protege del agua fría y puede permanecer sumergido hasta por 17 minutos.
El mapa común de tortugas es nativo del Medio Oeste y el Bajo Canadá y se puede encontrar en ríos y otras masas de agua más grandes. Se enorgullece de los registros y se puede identificar por el punto amarillo detrás de su ojo.
Las caddisflies ponen sus huevos en ríos y otras masas de agua que están frías y limpias. En algunas especies, la larva construye un refugio a su alrededor hecho de trozos de hojas y roca y otros detritos. Otros nadan gratis o construyen redes para atrapar a sus presas.
La mayoría de los anfibios comienzan su vida en cuerpos de agua dulce, como los ríos. Los huevos se desarrollan en el agua y las larvas respiran a través de las branquias. Con el tiempo, crecen pulmones para respirar aire. Los renacuajos pierden la cola y crecen patas para vivir en tierra.
