Los dientes frontales del hipopótamo, llamados incisivos, pueden alcanzar los 1.3 pies de longitud, mientras que los dientes caninos pueden crecer hasta 1.6 pies. El hipopótamo tiene los caninos más grandes de cualquier animal terrestre. Los hipopótamos masculinos tienen dientes ligeramente más grandes que las hembras.
El hipopótamo usa sus dientes grandes para combatir a otros animales o humanos que ven como amenazas. Los caninos y los incisivos no juegan ningún papel en la alimentación. Los hipopótamos son herbívoros y comen alrededor de 80 libras de hierba diariamente. Dependen de sus labios anchos y calientes para agarrar y jalar las hierbas, que luego se muelen con los molares.
