Recibir el tipo de sangre incorrecto puede provocar una reacción grave que puede ser potencialmente mortal, según WebMD. Los síntomas como fiebre, urticaria, falta de aire, escalofríos, presión arterial baja y dolor todas las reacciones que pueden ir de leves a severas están relacionadas con las transfusiones de sangre. Esta es una ocurrencia rara causada por un error humano que ocurre en solo una de cada 14,000 transfusiones realizadas.
La sangre utilizada para una transfusión, así como la sangre de la persona que recibe la transfusión, se somete a una prueba de "compatibilidad cruzada y tipo" para determinar la compatibilidad, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. Esto minimiza en gran medida el rechazo de la transfusión, pero incluso en este caso, la sangre del donante puede contener antígenos que no se tipifican de forma rutinaria; esto podría ser incompatible con la sangre del receptor si contiene anticuerpos que lo atacan.
Según WebMD, algunas personas almacenan su propia sangre antes de la cirugía para minimizar aún más el riesgo de recibir la sangre equivocada o rechazar la sangre del donante. Incluso si alguien recibe el tipo de sangre correcto, existe un riesgo de reacción, aunque el riesgo es mucho mayor cuando se transfunde el tipo de sangre incorrecto. Los síntomas como fiebre, urticaria, dificultad para respirar, escalofríos, presión arterial baja y dolor son reacciones que pueden ir de leves a graves y están relacionadas con las transfusiones de sangre. Debido a las pruebas modernas, las tasas de rechazo y las reacciones a la sangre después de una transfusión se minimizan en gran medida y, en el caso de una reacción leve, son completamente tratables si se manejan rápidamente.
