En geografía, los "patrones espaciales" se refieren a la organización y ubicación de personas y objetos en el mundo humano. Puede referirse a las distancias entre ellos o la regularidad de la distribución entre ellos.
Los patrones espaciales están en todas partes. Incluyen patrones naturales, como la concentración de la vida vegetal en un área determinada, así como patrones creados por el hombre, como los que se encuentran en pueblos y ciudades. La mente humana naturalmente busca patrones y tendencias. Pero, los patrones espaciales no son siempre obvios. El clima, por ejemplo, puede afectar la ubicación de varias características en el mundo natural que solo los científicos especialmente capacitados pueden entender.
Al estudiar las formaciones humanas, el estudio de los patrones espaciales es, en cierto sentido, el estudio del comportamiento humano. Los investigadores que estudian los patrones espaciales intentan comprender por qué los objetos se colocan en ubicaciones particulares. Por ejemplo, en una escala de toda la ciudad, el estudio de los patrones espaciales incluiría dónde están ubicadas las empresas, cuántos de los tipos de negocios en particular están presentes y dónde están ubicadas las empresas entre sí y con las áreas residenciales. Los patrones espaciales en este caso podrían incluir qué tan alejadas están las empresas o qué tan densamente poblada está un área residencial en particular. Los patrones espaciales pueden ser útiles en el campo de la economía para aprender las tácticas de publicidad y distribución de las empresas. También puede ayudar en las ciencias ambientales para comprender las características de un área en particular y cómo los humanos reaccionan a ellas.
