Un recuento alto de monocitos puede indicar la presencia de un trastorno sanguíneo, una enfermedad autoinmune o una infección crónica. Los niveles altos de monocitos también están relacionados con ciertos tipos de cáncer.
Los monocitos son un tipo de glóbulo blanco. Una de sus funciones principales es ayudar al cuerpo a combatir las infecciones. Los monocitos también trabajan con otros glóbulos blancos para eliminar las células cancerosas, eliminar el tejido dañado y aumentar la inmunidad del cuerpo. Los monocitos se convierten en macrófagos, que se denominan células eliminadoras del sistema inmunitario.
Qué significan los números
Los monocitos son glóbulos blancos que están relacionados con los granulocitos, que son glóbulos blancos diseñados para matar las bacterias. Los monocitos se producen en la médula ósea y luego se liberan en el torrente sanguíneo. Las células de monocitos jóvenes comienzan como monoblastos en la médula ósea. Una vez liberados, abandonan la médula ósea y circulan por el torrente sanguíneo durante unas horas antes de dirigirse a otros tejidos, como el bazo y los pulmones. Una vez que los monocitos están incrustados en esos tejidos, se convierten en macrófagos. Los macrófagos apoyan la función inmunológica saludable al destruir e ingerir patógenos. También ayudan a las células de los linfocitos a reconocer patógenos y crear anticuerpos contra ellos. Típicamente, hay entre 200 y 600 monocitos en cada microlitro de sangre. Un número superior a 600 puede indicar la presencia de una condición subyacente, lo que puede requerir pruebas adicionales. Debido a que las personas pueden no tener otros signos o síntomas, es posible que no sepan que tienen un recuento alto de monocitos antes de someterse a un análisis de sangre.
Una lectura de monocitos anormalmente alta se llama monocitosis. Una de las causas de la monocitosis es la infección. La tuberculosis, las infecciones por hongos y la endocarditis, que es una infección bacteriana del corazón, pueden elevar los niveles de monocitos. Otra causa de la monocitosis es una enfermedad vascular del colágeno, también llamada trastorno inmunológico. Esta familia incluye artritis, esclerodermia y lupus. La monocitosis también puede indicar enfermedad inflamatoria intestinal. También puede ser un marcador para ciertos tipos de cáncer, incluida la leucemia monocítica, la leucemia mielomonocítica juvenil y la leucemia mielomonocítica crónica.
Pruebas adicionales
Si una prueba de sangre de rutina revela un recuento anormal de glóbulos blancos, los médicos pueden prescribir una prueba especializada para determinar qué células de la sangre están causando el problema. Esta prueba se llama diferencial de glóbulos blancos. Analiza los cinco tipos de glóbulos blancos, que son linfocitos, monocitos, eosinófilos, basófilos y neutrófilos. La prueba diferencial evalúa el número de cada tipo de glóbulo blanco en el cuerpo y sus números generales entre sí. Algunas enfermedades afectan a múltiples tipos de glóbulos blancos además de los monocitos. Por lo tanto, las lecturas anormales de otros tipos de glóbulos blancos pueden dar a los médicos pistas sobre la afección subyacente.
Un médico realizará la prueba de sangre diferencial o completa como parte de un examen de rutina o si el paciente presenta síntomas de infección o enfermedad, como fiebre o escalofríos, sudoración y letargo. Si se necesitan más pruebas, un médico podría enviar a un paciente para una biopsia de médula ósea. El médico también puede usar la prueba diferencial para monitorear el progreso de una condición o enfermedad después de que se haya descubierto. El tratamiento para la monocitosis varía según la causa subyacente.
