Según la American Cancer Society, los efectos secundarios comunes de los bloqueadores de estrógeno incluyen fatiga, sofocos, sequedad vaginal, secreción vaginal y cambios de humor. En raras ocasiones, son posibles efectos secundarios más graves, como un mayor riesgo de cáncer de endometrio o un ataque cardíaco y sarcoma uterino, así como coágulos de sangre, generalmente en las piernas, que pueden desprenderse y causar una embolia pulmonar.
En las mujeres posmenopáusicas, otro posible efecto secundario asociado con el uso de bloqueadores de estrógeno es el accidente cerebrovascular, señala la Sociedad Americana del Cáncer. En las mujeres premenopáusicas, el estrógeno puede causar un adelgazamiento de los huesos, mientras que en las mujeres posmenopáusicas, puede fortalecer los huesos. Las mujeres con metástasis óseas pueden experimentar niveles altos de calcio en la sangre o dolor e hinchazón en los huesos o músculos, lo que se conoce como un brote tumoral.
El estrógeno promueve los tipos de cáncer que son receptores de estrógeno positivos; Dos de cada tres cánceres de mama son de este tipo, explica la American Cancer Society. Esto hace que tomar terapias de bloqueo de estrógeno valga la posibilidad de efectos secundarios. Se pueden usar por sí solos, junto con otras terapias, como terapia de seguimiento después de que finalice el tratamiento del cáncer o si el cáncer regresa o se propaga. Sin embargo, no ayudan a los cánceres que son receptores de estrógeno negativos.
