"La vida no examinada" se refiere a una vida vivida de acuerdo con las reglas de los demás sin que el sujeto haya examinado si realmente desea vivir con esas rutinas o reglas. Según Sócrates, este tipo de vida no valía la pena. En lugar de vivir una vida sin examinar, Sócrates eligió la muerte, y estas palabras se atribuyen al filósofo en uno de sus últimos discursos antes de su suicidio.
La cita "Una vida no examinada no vale la pena de ser vivida" se publicó en "Apología" de Platón. Algunas veces llamado "La apología de Sócrates", este libro contenía los recuerdos de Platón de los últimos discursos de Sócrates.
A Sócrates se le dieron dos opciones: dejar Atenas o vivir el resto de su vida en silencio. El filósofo no estaba dispuesto a abandonar su hogar, y no estaba dispuesto a guardar silencio. El silencio implicó su acuerdo con el gobierno, y en sus ojos, esto equivalía a vivir una vida sin examinar. Sin querer vivir ese tipo de vida, Sócrates se suicidó.
En los tiempos modernos, la frase ha sido sometida a escrutinio por ser elitista. Los críticos de la idea afirman que solo la élite puede vivir una vida examinada. Las masas apiñadas, por el contrario, tienen que trabajar dentro del sistema para mantenerse con vida. No tienen la opción de optar por algo en lo que no creen, ya sea que lo examinen o no.
