Según el Servicio de Prensa Inter, el síndrome de Lima es un estado psicológico que es comparable al síndrome de Estocolmo. En lugar de que un rehén se identifique con su captor, el captor comienza a identificarse y simpatizar con el rehén. El término fue acuñado por el psiquiatra peruano Mariano Querol, quien fue secuestrado durante 18 días en julio de 1996.
Querol fue secuestrado por rescate por un vecino de uno de sus hijos y un equipo de otros tres hombres. Afirman haberlo secuestrado porque estaban profundamente endeudados. Mientras se encontraba cautivo, Querol leyó la novela "Noticias de un secuestro" con los hombres. Creía que su relación con ellos les impedía matarlo durante el largo período de cautiverio. Querol fue liberado cuando su familia pagó el rescate.
El síndrome también está asociado con un incidente de rehenes que tuvo lugar en Lima en diciembre de 1996. Miembros de un movimiento revolucionario invadieron la embajada japonesa en la ciudad de Lima durante una celebración. Inicialmente, los captores tomaron cientos de rehenes. Sin embargo, la mayoría de estos rehenes fueron liberados en las primeras horas del enfrentamiento; esto probablemente se debió a que los captores desarrollaron simpatía hacia ellos.
