La doble naturaleza de la luz se refiere al hecho de que la luz puede actuar como una onda y como una partícula. El experimento de efecto fotoeléctrico de Albert Einstein demuestra que la luz puede comportarse como una partícula mientras la doble rendija de Thomas Young el experimento muestra que también se comporta como una onda.
En 1905, Einstein demostró que la luz podía comportarse como una partícula al mostrar que un rayo de luz podía expulsar electrones del metal. Esto sugería que la luz consistía en fotones que podían expulsar electrones de frecuencia similar. El descubrimiento de Einstein alteró la teoría predominante en ese momento, que sostenía que la luz era solo una onda.
La prueba de que la luz podía actuar como una onda se demostró ya en 1801 por Young. En su experimento, Young iluminó la luz entre dos rendijas paralelas, lo que provocó que las ondas de luz interfirieran entre sí y formaran un patrón de bandas oscuras y claras. Si la luz fuera principalmente una partícula, habría formado dos líneas paralelas.
La mecánica cuántica explica la dualidad de la luz describiéndola como un paquete de ondas. Un paquete de onda se refiere a ondas que pueden interactuar ya sea como localizadas espacialmente, actuando como partículas, o interactuando como ondas. Esto significa que los fotones de luz pueden actuar como una partícula u onda, según las circunstancias.
