Los proveedores de gas producen neón, un gas elemental inerte que existe en la atmósfera terrestre, como un subproducto de la licuefacción y la separación del aire en un laboratorio a través del proceso de destilación fraccionada. El neón purificado se almacena en el metal. Cilindros de gas, bajo presión, como líquido. El neón no forma compuestos naturales y, según WebElements, 1 parte en 65000 de la atmósfera es neón.
Las señales de neón usan gas de neón en un tubo de vacío para producir una luz de color naranja rojizo para señales. La mezcla de neón con otros gases permite la producción de carteles publicitarios. Los fabricantes mezclan helio y neón para producir láseres de helio-neón.
Sir William Ramsay y Morris M. Travers descubrieron el neón en 1898, poco tiempo después de su descubrimiento del elemento criptón. Es uno de los tres gases restantes en el aire después de la eliminación de nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono y argón. Si bien solo el 0,0018 por ciento de la atmósfera de la Tierra es de neón, es el cuarto elemento más abundante en el universo.
Las cantidades comerciales de neón líquido estuvieron disponibles en 1902 a través de Air Liquide de Georges Claude. Claude demostró por primera vez la luz de neón en diciembre de 1910, queriendo que ganara aceptación como un tipo de iluminación interior; Sin embargo, los consumidores lo rechazaron debido al color. Dos años más tarde, el asociado de Claude comenzó a comercializar tubos de neón para publicidad. El primer uso en los Estados Unidos fue en 1923 en un concesionario de automóviles de Los Angeles Packard.
