Las escalas de la justicia, también conocidas como Lady Justice, representan la equidad e imparcialidad en la ejecución de la ley. Posiblemente derivada de una de las deidades griegas más antiguas, Lady Justice ha aparecido en numerosas formas en diferentes momentos a lo largo de la historia occidental desde la antigüedad clásica.
Por encima de todo, Lady Justice es una representación alegórica de imperativos morales legales. Con respecto a la imparcialidad, la venda asegura que la ley no ofrece indulgencia por su apariencia externa, ni lo contrario. Las escalas también indican el deseo de tratar a todos con imparcialidad, a pesar de la riqueza, la estación o cualquier otro criterio. La espada representa la necesidad de usar la fuerza para respaldar los imperativos morales cuando sea necesario.
Los eruditos creen que la inspiración original de Lady Justice pudo haber sido la diosa griega antigua, Themis, una de los titanes y más tarde asesora de Zeus. Entre sus funciones más importantes, Themis se encargó de regular la protección de los individuos y del orden social entre los mortales. Themis también se identificó con el Oráculo de Delfos y como una deidad de la justicia divina. En sus brazos, la dama de la justicia griega siempre lleva el sello de la justicia. Ella también está típicamente armada con una espada en su mano opuesta. Al igual que con muchas otras referencias religiosas y culturales griegas, los romanos importaron representaciones de Themis en su propio panteón. En el caso romano, la diosa se llamaba Justitia, y ella también estaba armada con una espada, aunque a veces los romanos también añadían escamas. Las representaciones occidentales posteriores comúnmente incluyen tanto las escamas como la espada, y las vendas son más frecuentes en las interpretaciones europeas que en las estadounidenses. Sin embargo, las características básicas de Lady Justice no son exclusivas de Occidente. Los antiguos egipcios honraron a la diosa similar Maat, y ella también se caracterizó por llevar la espada, pero no las escamas.
