Los planetas exteriores Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno tienen días más cortos que la Tierra. Entre los planetas terrestres, Marte tiene un día ligeramente más largo que la Tierra a las 24 horas y 37 minutos. El día de Mercurio dura 59 días terrestres, mientras que un día en Venus dura 243 días terrestres.
Los planetas exteriores son gigantes gaseosos. El día de Júpiter dura aproximadamente 10 horas. Saturno gira sobre su eje en 10 horas y 40 minutos. Un día en Urano y Neptuno dura 16.8 y 16.2 horas, respectivamente. Los astrónomos tienen diferentes teorías sobre por qué los gigantes gaseosos giran mucho más rápido que planetas más pequeños como la Tierra.
La mayoría de estas teorías invocan un principio llamado la conservación del momento angular. Esto significa que si la mayor parte de la masa de un objeto se concentra cerca de su eje de rotación, girará más rápido que un cuerpo cuya masa se distribuye de manera uniforme. Un ejemplo cotidiano de esto es un patinador sobre hielo. Cuando el patinador extiende sus brazos, ella gira lentamente. Cuando la patinadora sostiene ambos brazos sobre su cabeza, ella gira mucho más rápido.
