Un mapa físico muestra la ubicación de formas de relieve y características como ríos, lagos, océanos, montañas, valles, desiertos y diferentes elevaciones de tierras. Al hacer un mapa físico, se utilizan diferentes colores para indicar el Diferentes accidentes geográficos y elevaciones.
El color azul se usa para fuentes de agua como ríos y océanos. Marrón oscuro puede representar montañas y verde claro puede indicar llanuras. Para mostrar diferentes elevaciones de terreno, un color verde puede indicar elevaciones bajas entre 0 a 2,500 pies, mientras que una elevación más alta de aproximadamente 7,500 pies se dibuja usando el color marrón.
Otro tipo de mapa es un mapa político. Estos mapas muestran los países, estados, ciudades y las fronteras que existen entre estas diferentes entidades. Los mapas políticos no indican características topográficas. Sin embargo, grandes cuerpos de agua como los océanos pueden mostrarse en un mapa político.
