El bajo recuento de plaquetas puede ser causado por muchas infecciones bacterianas, virales, fúngicas y parasitarias, incluida la erliquiosis, una enfermedad transmitida por garrapatas. El virus del moquillo canino es otra causa común de bajo recuento de plaquetas.
Los recuentos plaquetarios bajos generalmente son causados por una condición llamada trombocitopenia mediada por el sistema inmunitario o IMT. Es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propias plaquetas. Ocasionalmente puede ocurrir sin ninguna razón obvia y también está vinculado a enfermedades no infecciosas como el cáncer o como reacción a ciertos medicamentos. Hay casos ocasionales de bajos recuentos de plaquetas que no son causados por IMT, pero son raros y generalmente están relacionados con enfermedades de la médula ósea. Algunas razas, incluido el Gran Pirineo, pueden tener bajos recuentos de plaquetas debido a problemas congénitos.
Las enfermedades transmitidas por garrapatas son una de las causas más comunes de IMT. Además de la erliquiosis, los perros también pueden contraer babesiosis y anaplasmosis por las picaduras de garrapatas y desarrollar IMT como reacción. La fiebre manchada de las Montañas Rocosas, causada por una bacteria llamada Rickettsia rickettsii, es otra causa posible.
La tularemia es una de las infecciones más comunes que pueden causar IMT y no es transmitida por garrapatas. A veces se llama fiebre de conejo porque son un vector común para ella, pero muchas especies de mamíferos pueden ser portadoras. Los humanos también pueden verse afectados por la tularemia.
