Los paleontólogos ubican, recolectan y estudian fósiles, de acuerdo con las Cataratas del Parque Estatal de Ohio. Los paleontólogos también registran la historia de la vida en la Tierra, desde las bacterias más pequeñas hasta los dinosaurios masivos.
El trabajo de un paleontólogo abarca desde descubrir los restos de la vida antigua desde hace más de tres mil millones de años hasta descubrir reliquias que tienen solo unos pocos miles de años, según las Cataratas del Parque Estatal de Ohio. La única evidencia fósil con la que los paleontólogos no trabajan es hecha por el hombre. Hay varios tipos diferentes de paleontólogos, incluidos los que estudian microfósiles, los que estudian plantas y los que estudian invertebrados y vertebrados.
Debido a que más del 99 por ciento de todas las especies que han existido en la Tierra se han extinguido, los paleontólogos tienen un flujo constante de trabajo, según el Museo Sam Noble. Los paleontólogos primero localizan sitios donde se pueden encontrar fósiles y luego realizan arduos trabajos de campo, que a menudo requieren mucho tiempo, para recolectar esos fósiles. De los fósiles que recolectan, el museo explica que los paleontólogos intentan establecer una conexión entre las especies extintas que estudian y sus contrapartes vivas. Al hacerlo, combinan prácticas de diferentes disciplinas científicas, incluyendo biología, geología, química, física y matemáticas.
