Si bien el concepto de una sociedad perfecta, o utopía, es tan antiguo como la "República" de Platón, el Movimiento Utópico se hizo con fuerza en la América del siglo XIX cuando miles de personas formaron comunidades con la esperanza de mejorar significativamente la sociedad existente. Muchas de estas comunidades siguieron a líderes carismáticos y operaron dentro de un marco religioso. La mayoría de estas sociedades se disolvieron con poco rastro a principios del siglo XX.
El apogeo del Movimiento Utópico fue entre 1820 y 1860 en los Estados Unidos. Uno de los grupos restantes de este período de tiempo es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o Iglesia Mormona. José Smith fundó esta sociedad en 1830, diciendo que Dios le había revelado una nueva serie de sagradas escrituras conocida como el "Libro de Mormón". La incipiente sociedad de Smith alentó la poligamia, lo que enojó a varios estadounidenses que persiguieron a los mormones por esta práctica.
Otras sociedades utópicas que existieron en el siglo XIX incluyeron a la Comunidad Oneida en el estado de Nueva York; el Movimiento Shaker, que existía en varios estados, incluyendo Kentucky e Indiana; y Brook Farm, una comunidad utópica ubicada en Massachusetts. Los residentes de Brook Farm ayudaron a promover los derechos de las mujeres, los derechos laborales y la abolición. Muchas sociedades utópicas fracasaron debido a la falta de recursos financieros suficientes, mientras que otras experimentaron conflictos generacionales.
