Las formas de relieve en las colonias medias incluían montañas, bosques de ríos y la costa atlántica. Estas formas de relieve dieron forma a la economía y la cultura de las colonias medias.
Ubicadas al sur de las colonias rocosas e implacables de Nueva Inglaterra y al norte de las fértiles colonias del sur, las colonias del medio presentaban un conjunto diverso de personas y geografía. Las montañas de los Apalaches al oeste, las cadenas montañosas en el norte de Pensilvania y Nueva York, y la costa del Atlántico crearon límites naturales y obstáculos en las colonias medias. Tales barreras físicas ayudaron a formar las colonias jóvenes y los estados que surgieron más adelante.
Los ríos en la región eran críticos para las colonias medias. Los ríos Hudson, Susquehanna y Delaware aseguraron una industria naviera y atrajeron a una multitud de otros negocios. Las importaciones a los puertos costeros, así como la pesca y los mariscos capturados en el Atlántico podrían transportarse hacia el interior a otros asentamientos en estos ríos. Cazadores y tramperos acudieron en masa al Hudson para obtener pieles y juegos. Los ríos permitieron el envío de madera de los abundantes bosques de la zona y proporcionaron un medio de exportación para la cosecha, que incluía lino, cáñamo y granos. Estos productos agrícolas crecieron abundantemente en el suelo fértil de las colonias medias.
Estas industrias fluviales desarrollaron las ciudades portuarias de Filadelfia y Nueva York, que se convirtieron en las principales ciudades de las colonias medias, y desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de las colonias y la cultura estadounidense.
