El 22 de febrero de 1819, el Secretario de Estado de los EE. UU. John Quincy Adams y el ministro español Do Luis de Onis firmaron el Tratado de Compra de la Florida, en el que España acordó ceder la Florida a los Estados Unidos. A cambio, el gobierno de los Estados Unidos asumió aproximadamente $ 5 millones de reclamaciones de ciudadanos de los Estados Unidos contra España.
La colonización española de Florida comenzó en 1565. En el siglo XVII, después de un período de relativa estabilidad, los colonos españoles fueron atacados por nativos americanos e ingleses en el norte. Posteriormente, España perdió la Florida ante los británicos, luego de la participación de España en la guerra francesa e india. Después de 20 años de dominio británico, sin embargo, Florida fue devuelta a España como condición del segundo Tratado de París, que puso fin a la Revolución Americana en 1783.
España luchó por aferrarse a Florida en el período posterior a la independencia de Estados Unidos, a medida que se desarrollaban las disputas de límites con los Estados Unidos. Después de años de duras negociaciones, la firma del Tratado de Compra de la Florida fue vista como un importante logro diplomático para John Quincy Adams. La ocupación formal de los Estados Unidos en Florida comenzó en 1821, y el General Andrew Jackson fue nombrado gobernador militar. Florida se organizó como territorio de los Estados Unidos en 1822 y se admitió en la unión como estado esclavista en 1845.
