Las principales formas de relieve de Italia son montañas, volcanes, playas e islas. La forma de una bota que se extiende hasta el mar Mediterráneo es la característica más distintiva del país.
La cadena montañosa más importante de Italia son los Alpes. Es una cadena montañosa continua que actúa como la frontera de Italia con Suiza, Austria y Francia. Los Alpes comienzan en el norte de África y se extienden por gran parte de Europa. Esta cordillera se llama las montañas del Atlas en África. Los Alpes se extendieron a los Himalayas.
Los volcanes Vulcano, Stromboli, Vesuvio y Etna forman parte del paisaje de Italia. Algunas formas de relieve prominentes se crearon como resultado de volcanes en erupción, como las Siete Colinas de Roma. Los volcanes comienzan su tramo en la Toscana y se extienden hacia el sur hasta Sicilia.
Italia tiene islas cerca de su extremo sur. Algunos están hechos de piedra caliza, y otros fueron creados a partir de cenizas volcánicas. Sicilia es la isla italiana más grande con 10,000 millas cuadradas. La mayoría de las otras islas son bastante pequeñas en comparación.
Durante la Edad de Hielo del Cuaternario, se formaron varios lagos en lo que hoy es Italia y algunos son bastante profundos. De hecho, el lago Garda en el sur de Italia se extiende 500 pies bajo el nivel del mar. El lago más profundo es el lago Como a 1.000 pies de profundidad.
