El Gran Valle del Rift de África Oriental representa la actividad tectónica de la Tierra. Según Geology.com, las fuerzas tectónicas activas en el sitio intentan destrozar las viejas placas tectónicas para crear otras nuevas.
La actividad tectónica es dividir la corteza continental, haciendo que los lados del valle del rift se separen y empujen el piso hacia abajo, explica el Departamento de Geología de la Universidad de Puerto Rico. Según el Departamento de Geología de la Universidad de Puerto Rico, el tipo de actividad tectónica presente en el este de África causa límites divergentes entre las placas tectónicas, que se caracterizan por arcos anchos curvados hacia arriba, actividad volcánica y lava de almohada.
