Las capas externas de la estrella experimentan una explosión de supernova, dejando atrás una estrella colapsada llamada estrella de neutrones. Las estrellas de 1.4 a tres veces la masa del Sol dan a luz a estrellas de neutrones. En las estrellas de neutrones, los átomos se aplastan mientras que los protones capturan los electrones y se transforman en neutrones.
Las estrellas constituyen reacciones de fusión nuclear a partir de hidrógeno que se convierte en helio y energía, que irradian calor y luz. El helio se convierte posteriormente en carbono emitiendo radiación. El carbono se convierte en oxígeno que se transforma en silicio y luego en hierro. Mientras la presión interna sea creada por las reacciones nucleares, las capas externas de la estrella existen al equilibrarse con la gravedad. Cuando la reacción ya no es liberada por la reacción, las estrellas no pueden resistir la gravedad, por lo que colapsan.
