Una división de drenaje es un límite elevado que separa las cuencas de drenaje vecinas. Una división de drenaje también se conoce como cuenca hidrográfica, división de agua o división. En las zonas montañosas, la división de drenaje se encuentra a lo largo de picos y crestas, mientras que en las tierras planas la división puede ser invisible.
Las divisiones de drenaje se pueden clasificar como divisiones menores, mayores o continentales. Una brecha de drenaje menor es una división donde las partes de agua y luego convergen o forman una confluencia. Ejemplos de ríos que forman una división menor son los ríos Mississippi y Missouri de América del Norte. El río Missouri es un afluente del río Mississippi. Se encuentra con el río Mississippi cerca de Hartford, Illinois, y finalmente desemboca en el Golfo de México.
Una división importante es una división donde las aguas a cada lado de la división fluyen hacia el mismo cuerpo de agua, pero nunca se encuentran. Ejemplos de ríos que forman una gran división son los ríos Yangtze y Amarillo de China. Los dos ríos nunca se encuentran, pero ambos fluyen hacia el Océano Pacífico.
Una división continental es una división que separa las cuencas hidrográficas de un continente, y las aguas fluyen hacia diferentes océanos. Por ejemplo, Norteamérica tiene cinco divisiones continentales que separan los sistemas de drenaje que conducen el Océano Atlántico, el Océano Ártico, el Océano Pacífico, el Golfo de México y la Bahía de Hudson.
