Cuando una persona comienza a tomar medicamentos con opioides o comienza a usar drogas derivadas de opiáceos, existe la posibilidad de que se vuelva adicta a la sustancia. Cuando una persona continúa usando la sustancia con opioides, puede desarrollar una dependencia física y emocional de esa sustancia. La mayoría de los usuarios disfrutan de los efectos físicamente agradables de las sustancias opioides, que también se conoce como "alto". A medida que pasa el tiempo, se producen cambios en el cerebro y el comportamiento del usuario. Es posible que él o ella no puedan controlar los antojos de la droga. A medida que continúa el uso de drogas, los cuerpos y las mentes de las personas se adaptan a los efectos, lo que también se denomina desarrollar una tolerancia. A medida que aumenta la tolerancia, el usuario necesita cada vez más de la droga para obtener el mismo efecto psicológico. Se forma una adicción a los opioides porque los opioides hacen que el cerebro produzca endorfinas artificiales. Las endorfinas, que también son producidas naturalmente por el cuerpo, son responsables de bloquear el dolor y dar a las personas una sensación de euforia.
Síntomas de adicción
Los opioides se pueden encontrar en sustancias ilegales, como las drogas callejeras. También se encuentran en las drogas sintéticas y en algunos medicamentos recetados para el alivio del dolor, como la oxicodona, la codeína, la morfina y la hidrocodona, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. A medida que las personas desarrollan una adicción y comienzan a consumir más droga, generalmente comienzan a mostrar signos de adicción. Los síntomas de la adicción a los opioides pueden ser físicos, psicológicos y de comportamiento. Estos síntomas pueden incluir somnolencia, estreñimiento, frecuencia respiratoria lenta o superficial, mala coordinación, náuseas y vómitos, depresión, euforia, irritabilidad y cambios de humor. Las personas también pueden dormir más o menos de lo normal, y pueden sufrir ataques de ansiedad. Las personas adictas a los opioides pueden comenzar a abandonar sus responsabilidades y tomar malas decisiones. A medida que la adicción progresa, pueden aislarse y retirarse de los familiares y amigos. Las personas también pueden desarrollar una dependencia física de los opioides, lo que significa que sufren efectos secundarios desagradables cuando dejan de usar el medicamento. Los síntomas de abstinencia pueden incluir temblores, dolor, depresión, insomnio, fatiga, escalofríos, náuseas, vómitos y sudoración.
Sobredosis de opioides
Si bien el aumento del uso de opioides puede aumentar las sensaciones físicas y mentales, el aumento del consumo de opiáceos también puede ser mortal. Al igual que con otros medicamentos y medicamentos, es posible que los usuarios tomen una sobredosis de sustancias opioides. Una sobredosis de opioides es grave y requiere atención médica inmediata, de acuerdo con familydoctor.org. Los síntomas de una sobredosis relacionada con opioides incluyen un individuo que no responde (lo que significa que no puede ser despertado), tiene una respiración lenta y errática o no respira en absoluto, y un pulso lento e irregular o no es detectable pulso. Las personas que han tomado una sobredosis de opioides también pueden tener pupilas constreñidas y pueden desmayarse o perder el conocimiento. Si se sospecha una sobredosis de opioides, las personas deben llamar al 911 para obtener ayuda para la persona afectada.
Tratamiento para la adicción
La mayoría de las personas pueden usar medicamentos a base de opioides de manera segura sin desarrollar una adicción. Para aquellos que se vuelven adictos, sin embargo, hay opciones de tratamiento disponibles. Los médicos primero pueden prescribir medicamentos para reducir los síntomas de abstinencia. Luego, prescribirán tratamientos conductuales para ayudar a los pacientes a aprender cómo manejar la depresión y evitar el uso de opioides nuevamente.
