Un símbolo de dirección del mapa se llama una rosa de los vientos, y un simple símbolo de la rosa de los vientos solo puede representar las cuatro direcciones cardinales del norte, este, oeste y sur. se ha utilizado una rosa de los vientos en las cartas , atlas y mapas de navegantes desde el siglo XIV. Una brújula más detallada puede mostrar muchas otras direcciones.
Una rosa de los vientos también puede mostrar la dirección del sureste, noroeste, sudoeste y noreste, que se denominan direcciones primarias intercardinales. La rosa de los vientos puede contener direcciones intercardinales secundarias que son ocho puntos cardinales que se encuentran entre las direcciones cardinales y primarias intercardinales. Algunos de estos puntos cardinales incluyen norte-noreste, este-sureste y sur-sureste.
Los dispositivos Compass Rose se remontan a los años 1300 cuando los marineros los usaban con fines de navegación. La rosa de los vientos se derivó de la rosa de los vientos que se utilizó para mostrar la dirección del viento. Una rosa de los vientos tuvo ocho direcciones principales de viento que luego se subdividieron para dar 32 direcciones de viento.
Los nombres de estos 32 puntos de la brújula se dan utilizando una dirección y un acimut. Por ejemplo, el norte viene dado por la dirección del punto 0 y el acimut de 0 grados y 0 segundos. Moviéndose en sentido horario en la brújula, el oeste corresponde a un acimut de 270 grados y 0 segundos. En el pasado, los marineros tenían que aprender todos estos puntos cardinales. Es posible que la mayoría de los símbolos de la rosa de los vientos en mapas no contengan estos 32 puntos de dirección cardinales.
