Giovanni da Verrazzano le dio a Rhode Island su nombre en 1524. Llamó a la región de Rhode Island porque le recordaba a la isla de Rodas en el Mediterráneo.
En 1524, da Verrazzano escribió una carta que se refería a Block Island como una variación del nombre de Rhode Island. Después de esa carta, el siguiente uso registrado del nombre se produjo en 1637 cuando Roger Williams escribió una carta llamando a la zona "Rode Island" En ese momento, Rode Island en griego era una "isla de Roses".
El nombre para el estado fue adoptado oficialmente en 1644, y la "Colonia de Rhode Island y las plantaciones de Providence" fue oficializada por el rey Carlos II.
